発毛剤とは、毛母細胞を活性化させて髪の毛の生成を促し、薄毛を改善する効果が期待できる医薬品です。生えていない髪の毛を生やす働きがあるため、AGA（男性型脱毛症）による薄毛にも有用です。有効成分としてミノキシジルが含まれており、購入の際に薬剤師や登録販売者による情報提供が義務付けられている「第一類医薬品」に分類されています。
発毛剤は「新しい髪の毛の生成を促し、薄毛改善へ働きかける効果」、育毛剤は「頭皮環境を正常に保ち、薄毛や抜け毛を予防する効果」があります。つまり発毛剤はすでに薄毛の症状がみられる方に向けたものであり、育毛剤は薄毛を予防したい方へ向けたものです。似ているように思える発毛剤と育毛剤ですが使用目的が異なるため、自身の頭皮の状態などに合わせて使用するようにしましょう。
また薬機法（旧薬事法）においても、発毛剤が第一類医薬品に分類されている一方で、育毛剤は薬剤師や登録販売者による情報提供が必要ない「医薬部外品」に分類されています。
既に薄毛が気になる方は発毛剤の使用を検討してもよいでしょう。特に薄毛が気になり始めてから5年以内で薄毛が目立ってきたと感じる方にはおすすめです。薄毛の症状が広範囲の場合、発毛剤のみでは十分な改善効果が期待できない可能性もあるため、専門クリニックで医師に相談することをおすすめします。
薄毛治療においてミノキシジルは「発毛を促す成分」として位置付けられています。ミノキシジルには毛乳頭細胞から生成され髪の毛の発毛を促す「インスリン様成長因子1（IGF-1）」や「血管内皮細胞増殖因子（VEGF）」などの産生を促進する働きや、毛乳頭細胞そのものを増殖させる働きがあるとされています。また髪の毛を生成する毛母細胞の死滅を抑制する働きも持ち、これらの作用によって髪の毛の成長を促し、薄毛を改善すると考えられています。
現在ミノキシジルには内服薬と外用薬の2種類があり、発毛剤は外用薬にあたります。「リアップ」など国内で認可されている市販薬のミノキシジル外用薬もあります。リアップ以外にも市販品のミノキシジル外用薬は販売されていますが、ミノキシジルの濃度は5%までと定められているため、どの市販薬を使用しても大きく差は出にくいと考えられます。もし5%より濃度の高い治療薬を使用したい場合は、医師による処方が必要となるためクリニックなどで相談しましょう。
ミノキシジルの副作用の中で多くの人に見られやすいのが「初期脱毛」です。初期脱毛とは治療薬使用開始後、約2週間から8週間ほどの期間で抜け毛が起こる現象です。初期脱毛は治療薬によって髪の毛のヘアサイクルが整っていく過程で生じる現象であり、治療薬がきちんと効いている証拠でもあります。そのまま治療を続けていけば初期脱毛は自然と治まり髪の毛が生えてくるようになるため、継続して治療を行うようにしてください。
そのほかのミノキシジルの副作用として、皮膚炎や動悸・息切れ・頭痛やめまい・手足や顔の浮腫み・多毛症・肝機能障害・心疾患などが報告されています。ミノキシジル使用による副作用発症率は極めて低いとされているため過度に心配する必要はありませんが、何かしらの異常を感じた際は必ず医師へ相談するようにしましょう。
個人差はあるものの、ミノキシジル1%含有の場合は「6カ月以上」、ミノキシジル5%含有の場合は「4カ月以上」の使用で効果がみられるとされています。ただし発毛剤はAGAなどによる薄毛の原因の根本治療とはならず、あくまで髪の毛の発毛を促すのみです。効果が実感できても使用を中止すればまた薄毛に戻ってしまうため、継続して使用する必要があります。
また、発毛剤は頻繁に使用したからといって効果が上がるものではありません。指定の用法・用量をきちんと守って使用するようにしましょう。
発毛剤は1つの有効な薄毛対策ではありますが、AGA自体の進行を抑えることはできません。AGAの進行を抑えるには、フィナステリドやデュタステリドなどのAGA治療薬を併用することをおすすめします。
発毛を促すミノキシジルとは異なり、フィナステリドやデュタステリドは薄毛の原因となる5αリダクターゼの活動を抑制しAGAの進行を防ぎます。どの治療薬を使用するかは薄毛の進行具合によっても異なるため、まずはクリニックで医師に相談してみましょう。
また現在は個人輸入により安価に治療薬を入手できることから、個人輸入での治療薬の購入を検討する方がおられますが、その治療薬の効果や安全性は確かではなくリスクが高いといえます。薄毛治療薬はクリニックで医師の正しい知識のもと処方を受けるようにしましょう。
発毛剤は薬剤師による情報提供のもと薬局などでも購入可能であり、取り入れやすい薄毛対策ともいえます。しかし、発毛剤はAGAそのものの進行を抑える効果はありません。AGAによる薄毛を根本的に治療したいのであれば、市販の発毛剤だけでは不十分といえるでしょう。
しっかりと薄毛治療を行いたいのであれば、やはり専門クリニックでの治療をおすすめします。AGAヘアクリニックでは患者様お一人おひとりのお悩みやご希望にあった治療を行います。診察・カウンセリングは何度でも無料で行っていますのでお気軽にご相談ください。
医師監修のもと、AGA治療の基礎知識や
薄毛対策に関するトピックをお届けします。
